Jornaleros y Trabajadoras Domesticas: Conozcan Sus Derechos.(Day Laborers and Domestic Workers: Get to Know Your Rights)

by Angela Pena/Prensa Pobre (POOR Magazine)

Como periodista, madre imigrante y luchadora, me interesa dar informaci�n a comunidades de color sobre servicios. Me involucre con la Asesoria Legal cuando me encontraba en una reuni�n con la Colectiva de Mujeres donde nos reunimos todas las semanas las compa�eras que trabajamos limpiando casas para hacer un mejor asesoramiento de nuestro trabajo. En ese momento nos dan la noticia que abran oportunidades para personas que quieran trabajar como asesores legales.

Mientras escuchaba la noticia pens� que esta es una gran oportunidad para mi. Al siguiente d�a recib� una llamada en la cual me preguntan si quiero participar en este trabajo. Mi respuesta es que si y contesto, "Me gusta mucho ayudar a las personas". Se me informa que este es un trabajo voluntario, pero esto no me preocupa en ese momento, y acepte. As� fue mi inicio a la asesoria legal.

"Me agrada mucho, dar informar a las personas de sus derechos legales".Toda persona que vive y trabaja en los Estados Unidos tiene que informarse de los derechos que tiene como trabajador. En especial los jornaleros y trabajadoras domesticas que viven abusos y ataques anti-inmigrante d�a a d�a. Empezando por los pagos por hora en California que son de $7.50 pero en la Ciudad de San Francisco es de $9.14 y en todo Los Estados Unidos es de $5.15. Este es el pago m�nimo por hora no importando el status legal.

La Asesoria legal de la Raza Centro Legal es un servicio que se encuentra en la comunidad. Durante una entrevista con La Dra. Hillary Ronen, asesora y fundadora de este programa, nos informo que los objetivos de ayudar a los jornaleros son de "�aumentar el poder individual para organizar, con los compa�eros para luchar por cambios sociales que beneficien a las personas sin recursos y de color". La Asesoria Legal facilita el uso de recursos y espacio para que los trabajadores se junten para poder compartir sus situaciones y resolver las violaciones de sus derechos como trabajadores.

Este tema me impacta en lo personal ya que he pas�por una situacion de abus� de parte de una empleadora. Cuando me present� ha trabajar en esta casa la empleadora me hizo trabajar muy r�pido, y limpiar los lugares mas sucios por termino de una hora. Cuando lo principal estaba limpio, me dijo que yo hab�a quebrado la refrigeradora y que mi trabajo no le habia gustado y me saco de la casa. Todo esto fue una excusa para no pagarme. No pude demandarla por que esta empleadora estaba en el processo de mudarse de casa y no sab�amos su nueva direcci�n, y hab�a dado un nombre sin apellido a la oficina. Esto me sucedi� en un 10 Mayo del a�o 2006, fue mi regalo del d�a de la Madre.

Al preguntarle a la Dra. Sobre las personas que est�n seleccionadas para recibir estos recursos ella me responde en tono de alcance que la ayuda es para "personas que no le caen bien ha George Bush. Todas las personas est�n seleccionadas pero sobre todo las personas que quieren luchar por un lugar mas justo". Esta instituci�n es gratuita para las personas que lo necesiten o hayan tenido alg�n problema en sus trabajos. En si la
Asesoria Legal da la oportunidad a trabajadores de aprender sus derechos para ejercer su poder y defenderse de patrones que abusan.

Nuestros derechos como trabajadores son atacados por empleadores, y por el mismo gobierno. Esta asesoria legal esta ubicada 474 Valencia y 16st.

Estos servicios se dan cada martes de las 5:30pm a las 7:30pm. En el cuarto 295. Esta atendida por gente como yo que somos voluntarios, que est�mos bajo la supervisi�n de abogados de California. Esta instituci�n se encarga de casos como:

* Recuperar sueldos por v�as favorables de mutuo acuerdo.

* Sueldos no pagados (Recuperaci�n de estos por v�as legales).

* Multas a los empleadores por no hacer sus pagos en sus determinadas fechas.

En el futuro el programa quisiera extender sus servicios al apoyar una ley que creara un fondo de compensaci�n para trabajadoras domesticas que se lesionan mientras trabajan en casas privadas. La visi�n de la asesoria legal y La Raza Centro Legal sigue expandi�ndose. Para el a�o 2008 el programa quiere desarrollar m�todos fijos de involucrar a clientes en forma de piqueteo, de campa�as para conseguir reformas verdaderas y justas. Por supuesto los trabajadores tomar�an posiciones de liderazgo en este proceso.

Para concluir, La Dra. Hillary al igual que esta escritora quiere mandar un mensaje a los empleadores. "Que los patrones abusivos deben de tener mucho miedo por que la comunidad jornalera esta organizada para luchar en contra de cualquier abuso de cualquier empleador.

Para recibir estos servicios consulte directamente a la Doctora Hilary Ronen al tel�fono (415) 553-3415.

Article in English:

As a journalist, immigrant mother and resistor, I am always interested in providing information about services that serve communities of color, which is why I got involved with an innovative legal advocacy program for immigrant workers. I heard about this program at the Colectiva de Mujeres where I meet every week with co-worker women who clean houses for a living, like me.

I am glad to inform people about their legal rights. Everyone who lives in the United States should be informed about their workers rights. It is especially important for Day Laborers and domestic workers who live with the day to day anti-immigrant attacks and abuses. Beginning with California, the hourly pay is $7.50, in San Francisco its $9.14 and in the entire US is $5.15. These are the different minimum wages that should be paid regardless of legal status.

The Legal Advisory program at La Raza Centro Legal is a community-based service. Doctor Hillary Ronen, who is a legal advisor and founder of the program, tells us that the objective of helping day laborers �is to augment the individual power to organize with co-workers to fight for social change that will benefit low income people and people of color�. The program facilitates the use of resources to workers so that they can get together to share their situations and resolve these worker rights violations.

Personally I have also been exploited by an employer. When I arrived to work to this house this employer made me work quickly by cleaning the dirtiest places in the entire house in under one hour. When that the main areas where cleaned, she told me that I had broken the refrigerator and that she had not liked the work I had done and proceeded to kick me out of the house. All of this was an excuse to not pay me. I was unable to place a full complaint because she was in the process of moving, she did not give us her new address and did not give the working agency a last name. This happened to me in May of 2006, on a mothers day: this was my gift.

When asking the Dr. about the people that she advocates for she responds, half-joking, that the help is for �people that George Bush doesn�t like. Everyone is selected especially those who want to fight for a just world�. This institution is free of charge for those who have encountered problems at work. Overall, the legal advisory program gives the opportunity to workers to learn their legal rights to exercise their power to defend themselves from abusive bosses.

Our rights as workers are constantly attacked by employers and by the government. Regardless of all the attacks there exists a light at the end of the tunnel that manifests it self at this legal advisory located on Valencia and 16th.

The services are provided by volunteers, like myself, who are under the supervision of Californian lawyers. This institution deals with legal cases involving: the recovery of salaries through mutual agreements, the recovery of salaries via legal means, and serves fines to employers for not paying their employees at a timely manner.

In the future the program would like to extend its services to support a law that would create a fund to compensate domestic workers who get hurt while working for private homes. The vision of the program and of La Raza Centro Legal continues to grow. By 2008 the program would like to develop concrete methods to get clients involved with actions such as picket lines and campaigns with real reform for justice. Of course, these efforts would be spearheaded by the workers themselves in leadership positions.

In conclusion Dr. Hillary states, �All the abusive employers should be very afraid because the day laborer community is organizing to fight against all kinds of abuse of any employer�

To find out more about this program contact Dr. Hilary Ronen at 415.553.3415.

Angela Pena is journalist and student with Voices of Immigrant Resistance. Voices of Immigrant Resistance is a bi-lingual media organizing project of POOR Magazine